- 民國四十八年十一月一日榮民總醫院開幕典禮。
走過半世紀 台北榮總持續守護您的健康
【編按】台北榮總將於十一月一日慶祝創院五十週年，走過半世紀，榮總日益成長茁壯，病床數、門診量均持續增加，醫療技術、設備與服務品質亦不斷提升，早已成為榮民榮眷與一般民眾的健康守護者。
台北榮總五十歲了，半個世紀以來，它歷經漫長的歲月焠鍊，走過篳路藍縷的艱辛歷程，彙集無數前人的心血智慧結晶，不斷成長茁壯，終於由創院之初僅有六○○張病床，每日門診量不過二○○餘人的規模，發展至今日成為享譽國內外，擁有二九○○餘張病床，每日門診量幾近萬人次的國家級醫學中心。
國家級的醫學中心當然是全民醫院，然而「北榮」一路走來，雖然院名幾經更易，由「台灣榮民總醫院」而「行政院輔導會榮民總醫院」，而「行政院輔導會台北榮民總醫院」，院名始終冠有「榮民」二字，從未輕言捨棄。或許有人認為是自限格局，容易讓一些非榮民病患裹足。然而事實勝於雄辯，「北榮」長久以來展現優質的醫療成果，不僅未因院名冠有「榮民」二字受到影響，且因聲譽日揚，慕名病患不絕於途，「榮民」二字反成了金字招牌，這應是當初質疑者始料未及的結果。
看過輔導會多媒體簡報者，多半不會忘記其中有這樣一首小詩：「十五從軍征，六十始得回，捐軀赴國難，視死忽如歸」。這首詩道盡榮民前輩們的萬丈豪情，卻也不免隱約透露他們忠昭日月之餘的些許悲壯與蒼涼。在他們轉戰大江南北之際，幾曾想到有朝一日即使離鄉背景，卻仍然必須面對皤然白頭的現實？尤其令人傷懷的是這些沙場鬥士，直到年邁體衰，才驀然驚覺半生戎馬，解甲之後不僅無田可歸，甚且無鄉可返，無親可依。因是之故，政府於四十三年十一月成立輔導會，為的就是崇功報勳，給這些功在社稷的榮民前輩，一個安身立命的專責照顧機構，讓他們在離開戰鬥行列之後，仍然老有所養、病有所醫，無後顧之憂。
「榮民就醫」雖然是「輔導會」五大核心工作中極其重要的一環，然而在輔導會成立之初，並無專屬醫療院所，收療榮民病患須借用或接管軍方療養院所與設備，因陋就簡，在所難免。而榮民退役人數日益增多，基於實際需求，輔導會遂委託台灣省衛生處與行政院美援運用委員會簽訂合約，動用美援經費，勘定於石牌地區設立榮民總醫院。總院工程於四十五年六月六日破土，四十七年七月落成，四十八年三月開始門、急診作業，同年十一月一日正式開幕，從此「北榮」不僅在榮民醫療體系樹立里程碑，更在台灣醫療史上，建立了不可磨滅的重要地位。
「北榮」初創時，僅收療榮民榮眷，其後為因應社會大眾需求，於民國五十年起，次第開放一般民眾就醫，「河海不擇細流，故能成其大」，北榮能有今日規模，對求醫病患不自設限，亦為主要因素。然而「北榮」當初創設之原始宗旨即是為服務榮民，有了這番歷史淵源，加以榮總在榮民心目中，也早已建立起難以更動的地位和不易分割的情感，因此院名始終冠有「榮民」二字，宛如圖騰一般，五十年如一日，也就不足為奇了。
「北榮」之創設落實了政府照顧榮民的德意，更為一般社會大眾開闢了一條便利又優質的求醫管道，然而在民國六十六年以前，受惠者僅限於北部民眾。為應中南部民眾需求，輔導會於六十六年七月開始籌建「北榮台中分院」，七十一年十月三十一日開幕，七十七年七月獨立為「台中榮民總醫院」。復於七十三年九月籌建「北榮高雄分院」，七十九年十月三十一日開幕，並於八十二年七月獨立為「高雄榮民總醫院」，榮民醫療體系之綿密醫療網自此完全建立。
展望未來，北榮仍將全方位發展，並將「全民就醫首選醫院、國際一流醫學中心」的願景懸為鵠的，向前推進，然而在兼顧全面之餘，「榮民醫療」仍是北榮不離不棄，不可一日或忘的終極任務。譬如北榮近年來積極推動成立的「高齡醫學中心」、與各地方榮院的「垂直整合」、與榮民之家合作的「醫養合一」，各項政策措施，無一不是圍繞著強化榮民醫療服務的目標邁進，也顯示「北榮」始終不忘初衷—為年長榮民提供更周全的照護。
五十年相較於人生而言或許是漫長的，然而對於追求永續經營的「北榮」而言，五十年則只是一個起步，一個短暫的驛程。遠方永遠有更值得期待與追求的前景，相信每位榮總人在感念前人心血、珍惜既有成就之餘，都會懷抱著使命感，齊心協力，將「北榮」推向更璀璨的明天。
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